剑桥中国晚清史读后感,剑桥中国晚清史摘抄笔记
19世纪初,资本主义迅速发展,英国成为世界资本主义最强大的国家,并且建立了“日不落”帝国。
而它在亚洲的下一个主要侵略目标就是中国。
泱泱中国,处在历史巨变的风口,不但没有抓住这一机会,还依然以大国自居,最终被迫打开国门。
1840年至1842年英国对中国发动了一场非正义的侵略战争,也就是我们所知的鸦片战争。
也正是这场战争,成为了中国近代屈辱史的开端。
此后的很长时间里,中国在半殖民地半封建社会的泥潭中越陷越深。
今天让我们一起重温中国近现代这段屈辱历史,一起铭记过去,反思现在,展望未来。
着急的英国人和不在乎的中国人
1664年,缕缕茶香从英国升起。
这独特的香味,来自于泡制好的茶叶,而茶叶来自于一个遥远而神秘的东方古国——中国。
中国的茶叶很快便征服了英国人的胃和心。
不仅是茶叶,丝织品、瓷器、漆器等,也是英国人的心头好。
古语云:“来而不往,非礼也。”
英国自然也需要向中国出口大量的商品。
特别是工业革命以来,英国的制造业发展很快,涌现了大量的产品。
产品越来越多,以至于1825年发生了世界上第一次经济危机。
这次经济危机的主要特征,就是生产过剩。
这么多产品,卖到哪里好呢?
穿着中国丝绸衣服,喝着中国茶叶泡制的茶水,吃着中国瓷器上的点心,英国人把目光投向了中国。
这个国家的人多呀,是当时的第一人口大国呢。
“如果每个中国人的衬衣下摆长一英寸,我们的工厂就要忙活数10年!”
这是《剑桥中国晚清史》上引用过的当时曼彻斯特工厂主的一句话。
他们对中国市场的渴望,已是垂涎欲滴。
这句话,也代表了当时很多制造商和销售商的心声。
所以英国不停地派遣使团来到中国,就是要开拓对华贸易,要占领中国市场。
可中国市场却不买账。
因为当时中国实行的是闭关锁国政策,不重视对外贸易。
不仅政府不买账,民众也不愿买单。
长久以来,中国主要是自然经济状态,自给自足,对外来商品并不是很热衷。
例如英国引以为荣的棉纺织品,在中国就并不受欢迎。
于是英国的对华贸易出现了巨额逆差,以至于英国财政渐渐难以承受。
如此一来,英国人心里就不平衡了。
傲慢的英国人和无知的中国人
对华贸易一再受挫之下,一些英国人开始意识到,单靠外交恐怕难以打开中国大门,渐渐动了开战的心思。
对于战争,英国人是很骄傲的,毕竟“日不落帝国”的称号就是打下来的。
如此情景之下,有些英国人放出狠话:“中英之间迟早会发生一场战争。”
甚至还有人说:
“英国的海军司令是最好的大使,在几个小时内,就可以收到外交官用几周、几个月才能得到的效果。”
英国人除了对自己的实力很骄傲,对于中国也是很看不起的。
套用一句现代话说,在英国人的眼里,落后的中国就像一个熊孩子。
这个孩子无知无畏,就是一个被宠坏了的小恶魔。
他认为他是世界上最棒的,所有的人都要围着他转。
事实上,在南亚圈,中国的确是实力最强的。
但对比那些遥远欧美国家的发展,中国的确是落后了。
然而中国不仅对此一无所知,还想当然地把欧美列强看作是应该向自己朝贡的蕃属国。
1793年,乾隆80寿辰,英国派全权特使马噶尔尼以祝寿为名,提出了一系列的通商要求。
结果清政府不仅没答应通商要求,还因为马噶尔尼坚持平等地位,不肯在跪拜上妥协,把他赶了出去。
就连被誉为“开眼看世界第一人”的林则徐,在写给英国女王的《致英国女王》书中,口吻也十分居高临下。
英国人看不惯清政府的这种无知与自大,很想亲自举鞭教训这不知好歹的熊孩子。
英国的傲慢与强势,可见一斑。
不过,国际战争并不是说着玩的。
如果能不战而屈人之兵,那是最好不过了。
于是,处心积虑的英国人,终于找到了能够打开中国市场的暴利商品。
不道德的英国人和堕落的中国人
就像那句话所说,大多数暴利行业都已写在了刑法里。
英国的这份暴利行当,在中国也是违法的,那就是向中国销售鸦片。
中国自然知道鸦片不是好东西,所以到了19世纪20年代以后,清政府就严禁鸦片进口。
但暴利促使英国的鸦片贩子开始走私鸦片。
一开始的时候数量不多,例如1800~1821年间输入量总共约在4000箱左右。
但增长速度极为可怕,1838年输入量已经到了约35 500箱。
鸦片贸易像一个突然增大的漏斗,让中国的白银以惊人的速度流入英国。
道光三年以前,“每岁漏银数百万两”,到道光十四年以后,已经高达3000万两之多。
这不仅仅是钱的事。
鸦片对国民精神和身体的摧残,触目惊心。
一开始,不过是一些败家的富二代吸着玩。
到了后来,当官的、做生意的、干苦力的,甚至带孩子的女人,没孩子的和尚、尼姑、道士等都开始吸鸦片。
沉迷鸦片的国人,骨瘦如柴,人不人鬼不鬼。
又因为很多大官小吏都吸食鸦片,所以他们在禁烟过程中大肆收受贿赂,导致吏治严重腐败。
于是就有了林则徐主持的禁烟运动,一反以往的禁烟不力,一举销毁了巨量鸦片。
不想,这下彻底惹毛了英国人。
本来中国市场这么难开拓,就已经让英国人很着急了。
如今好容易靠鸦片夺回了市场,却被这禁烟运动毁于一旦。
仅仅在禁烟运动中,英国商人就损失了超两万箱鸦片,价值不菲。
更要命的是,禁烟运动之后鸦片价格暴跌,对鸦片贩子来说简直是灭顶之灾。
1839年6月起,鸦片种植商和销售商开始要求英国政府对华采取军事行动。
恰好在这一年的9月,在香港九龙,英国水兵醉酒打死了村民林维喜。
当时英国的驻华商务总监义律,在不享有法外治权的情形下,擅自对凶手轻判。
此事让林则徐下令禁止贸易,并驱逐英国人出境。
英国人对此反应非常激烈,1840年4月份,英国议会批准了发动对华战争的决议案。
但对于战争的汹汹来势,中国却毫无准备。
(虎门销烟)
出手迅速的英国人和迷茫被动的中国人
中国官员不相信这场战争真的会来临,也不认为英国人能够打败自己。
鉴于中国人对外国商品不感兴趣,而英国人又急需大量的中国商品,所以中国官员认为:
如果不再和英国贸易,那么英国就会穷死,哪里还敢发动战争?
他们还认为:就算真的发动战争,英国人的战斗力也是不足挂齿的。
有人认为英国人没有膝盖,有人认为英国士兵在晚上看不清路,还有人认为英国的大船进不了内河。
如此种种,不一而足,但是战争还是来了。
1840年7月5日,英国舰队对定海道头港的清军战船进行炮击。
双方的战斗力到底如何?
其实早在两年前,英国传教士郭士立就曾经预言过:
“由1000艘船只组成的整个中国舰队,抵御不了外国的一艘战舰。”
他说的是真的吗?
不幸的是,这是真的。
清军连连战败,死伤惨重。
虎门大战,广东水师提督关天培战死,士兵被俘1000多人;英军士兵仅有5人受轻伤。
厦门之战,清军死总兵1人,副将以下军官7人,普通士兵四五百人;英军死1人,伤6人。
定海大战、镇海大战,以及镇江血战中,清军无不惨败。
不过客观上说,尽管很多清朝官员对战争意识不足,但前敌主将们还是进行了大规模扩军备战的。
战争爆发之前,清朝的兵力也远远胜过英军。
整个清军总兵力80万人,而英军仅有20万人,来华参战的兵力最多时不过1.5万人。
但清朝兵制弊端严重,军队武器装备差,将领也不了解近代战争的战略战术。
还有一件让人郁闷的事,就在前方将士们浴血奋战时,背后的清政府却为了战与和争论不休。
打呢,是打不过的;和呢,又不甘心。
摇摆不定,掣肘丛生;战机贻误,步步被动。
一片惨淡之中,清军勉强支撑到了1842年8月,却突然获知一个惊人的消息。
强取豪夺的英国人和艰难求生的中国人
月初,英军主力准备进攻南京。
南京的军事战略地位自不必说,前有天堑,后有金山。
但南京还有着重要的心理战略意义。
也就是说,一旦敌军攻下南京,通常大家都会认为这离整个中国覆灭就不远了。
所以,英军进攻南京的消息,给清廷带来了严重的军事和心理压力。
清政府不得不妥协退让,同意议和。
1842年8月29日,清政府被迫与英国签订了中国近代史上第一份不平等条约——《南京条约》。
清政府不仅要赔偿鸦片的烟价,还要赔偿军费,还要通商等。
最让人难以接受的有两件事:
一是中国要割让香港岛给英国;二是中国海关无权自主关税。
正是因为领土完整和关税主权遭到破坏,中国社会开始有了强烈的半殖民地色彩。
除此之外,中国的国防、经济民生、外交、司法等都受到冲击。
当然也有一些客观上的好处。
中国卷入世界资本主义市场,商品经济得到了发展。
战争的惨败,战后的丧权辱国,震惊了国人,也唤醒了部分国人。
林则徐、龚自珍、魏源、姚莹等有识之士,终于开始睁眼看世界。
但可惜的是,大部分大清官僚依旧浑浑噩噩,反而把这些有识之士引进的西方先进文化科技称为“奇技淫巧”。
在此基础上,清政府继续实行闭关锁国政策。
而这一政策又引来了列强的强烈不满,一定程度上导致了第二次鸦片战争。
回望第一次鸦片战争,我们发现:
这场战争表面上是鸦片引起的,实际上却由双方的自大而引发。
英方因富强而傲慢,中方因无知而自大。
两个傲慢的国家交战,结果我们已经知道了。
中方即刻惨败,而英方不过是取得了暂时的胜利。
在以后的历史中,中国人一步一步从落后挨打走向了独立富强。
时光的车轮隆隆驶过,终于来到了180年后的今天。
今天的我们,早已不是旧时的样子。
我们并不自大,因为我们一直对自己和世界保持着清醒的认知。
我们并不傲慢,因为我们爱好和平,尊重其他国家。
我们并不软弱,因为我们相信自己的力量。
这,就是中国品格。
向外瞭望,向内生长;既不怕事,也不惹事。
现在,以及未来。
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